Przez całe życie doświadczasz terpenów nawet jeśli po raz pierwszy słyszysz to słowo. Mówiąc najprościej, terpeny sprawiają, że pomarańcze pachną jak cytrusy, drzewa iglaste pachną podobnie do sosny, a lawenda ma uspokajające działanie. Terpeny to substancje chemiczne, które sprawiają że rzeczy mają zapach.
Terpeny to jednocząsteczkowe “klocki” z których zbudowane są olejki produkowane przez większość roślin. Owoce, liście, korzenie, kwiaty, zwierzęta, a nawet ludzie produkują terpeny. Terpeny łatwo reagują z tlenem, wyłapują wolne rodniki, tworzą w powietrzu aerozole.
Rośliny rozwijały swój aromat przez miliony lat i niezliczoną liczbę pokoleń w celach adaptacyjnych. Dzięki terpenom potrafiły odstraszać niepożądane zwierzęta i jednocześnie wabić zapylaczy. Terpeny wspomagały powrót rośliny do zdrowia i chroniły ją przed infekcjami stanowiąc część układu odpornościowego rośliny.
Każdy terpen ma swój unikatowy zapach. Terpeny łączą się w różne kompozycje tworząc tym samym niepowtarzalną i wyjątkową symfonię zapachu. Istnieje około 50 tyś różnych terpenów i o wiele więcej ich pochodnych – terpenoidów.